Un guardaroba fai da te

Lo stile personale è da sempre al centro quando si tratta di moda, ma pochi dettagli riescono davvero a catturare la nostra individualità come la personalizzazione. Questo è particolarmente evidente nel mondo delle sneaker, dove basta una spilla e un po’ di manualità per trasformare un paio di scarpe comuni in un pezzo unico. Non solo: si può dare nuova vita alle sneaker che pensavamo di dover lasciare in fondo all’armadio, evitando l’acquisto di un nuovo paio e contribuendo a ridurre i consumi, riciclando materiali vecchi o indesiderati.

Anche se non è una novità, la personalizzazione delle sneaker ha visto recentemente una nuova evoluzione iperfemminile, grazie a sneakerhead che lasciano il loro segno su silhouette tradizionalmente maschili. In prima linea troviamo Caterina Mongillo (alias Metagirl o @Metagirl.studio), che ha conquistato i social grazie alle sue creazioni virali e complesse e all’arte del fai da te.

Guarda il video qui sotto per entrare nel mondo di Mongillo, mentre trasforma un paio di Vans Knu Skool con il suo personale repertorio di stoffe. Poi continua a leggere questa intervista in cui ci racconta il suo lavoro e condivide le sue riflessioni su personalizzazione e abitudini di consumo.

Questa storia è realizzata in collaborazione con Vans. Scopri la loro ultima collezione qui sotto.

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Qual è la tua opinione sulla personalizzazione come strumento di espressione personale nella moda? È una questione di distinguersi, raccontare una storia o altro?

Ovviamente la personalizzazione è uno strumento di espressione personale, ma a un livello più profondo rappresenta la nostra umanità. Ognuno di noi dovrebbe esprimere la propria unicità nel modo di pensare e di presentarsi. Tuttavia, oggi non è sempre così, a causa di secoli di costrutti sociali e, ora più che mai, del capitalismo. La promessa del capitalismo è una bugia e finiamo per indossare tutti le stesse cose. Perciò considero la personalizzazione un modo per recuperare la nostra individualità e democratizzare l’espressione personale, indipendentemente da circostanze esterne come la posizione economica o l’ambiente politico.

Nel tuo lavoro, come trovi l’equilibrio tra le tendenze attuali e lo stile personale senza tempo? La personalizzazione supera sempre le mode o le asseconda?

È sempre un mix. Sicuramente non ne sono indifferente, considero le macro tendenze un linguaggio comune, parlato da un gruppo relativamente ampio di persone in un determinato momento storico. Però, quando creo seguo sempre il cuore e l’intuizione, quindi non voglio ridurre tutto a una teoria… Inoltre, pur essendo condizionata dal contesto, la mia ispirazione arriva quando una tendenza è agli inizi; una volta diventata mainstream, non c’è più nulla da dire o aggiungere.

Puoi farci qualche esempio di pezzi che hai creato in cui la personalizzazione ha trasformato radicalmente il rapporto tuo o di qualcun altro con il proprio abbigliamento o gli accessori?

Spesso chi mi segue mi contatta per dirmi che le mie personalizzazioni sono servite da stimolo per avvicinarsi per la prima volta alle sneaker. Penso che la mia estetica, caratterizzata da dettagli iperfemminili e riferimenti unici, aiuti a creare conoscenza e a ridefinire il concetto di sneaker per loro.

Che ruolo ha l’upcycling nella creazione di un modo più etico di vivere o giocare con la moda, e come influenza la filosofia di Metagirl Studio?

Si dovrebbe sempre integrare l’upcycling, quando possibile, anche se, diciamolo, non succede ogni volta. Dipende da cosa vuoi raggiungere con la tua visione, ma che sia o meno al centro della tua identità, è importante riutilizzare i materiali e trovare modi per usare le risorse che già abbiamo. Esiste questa mentalità per cui, quando qualcosa è imperfetto o deve essere riparato, corriamo a comprare subito qualcosa di nuovo. Ho sempre sostenuto la pratica di conservare gli oggetti, perché magari tra 5 o 10 anni potrebbero tornare utili, anche se non sempre c’è abbastanza spazio in casa! Metagirl, all’inizio, si chiamava “One Pineapple One Love” e si concentrava sull’upcycling perché era l’opzione più sostenibile per me. Vedevo un potenziale enorme in materiali inutilizzati da trasformare. Oggi ho un’idea più precisa di ciò che voglio realizzare e non sempre quello che ho a disposizione è funzionale alla mia visione, ma ho ben presenti le mie radici e ciò per cui volevo lottare.

**In che modo l’upcycling e il dare una seconda vita ai prodotti sfidano la “cultura dell’usa e getta” del mondo della moda e il nostro desiderio di passare rapidamente da una tendenza all’altra?"

L’upcycling sfida non solo l’industria della moda, ma ogni settore consumistico. Utilizzare abbigliamento di seconda mano e dare nuova vita a materiali dismessi va contro la mentalità di dover produrre sempre qualcosa di nuovo. Tuttavia, non credo che cambi davvero il desiderio delle persone di avere qualcosa di nuovo… si può comunque consumare molto anche comprando di seconda mano. C’è ovviamente un aspetto positivo, ma bisogna agire con criterio. Il primo passo consiste nel non produrre sempre qualcosa di nuovo e il secondo è riconoscere il valore intrinseco delle cose, apprezzarne i vantaggi nella nostra vita, invece di inseguire costantemente le tendenze.

Da un lato, questo è un aspetto della mia risposta; dall’altro, i vari creator che praticano l’upcycling online ispirano le persone, con un impatto anche nelle loro abitazioni e nei materiali che hanno a portata di mano. Adesso c’è un movimento di persone che sanno di poter fare qualcosa con quello che hanno a disposizione, senza dover buttare via tutto. Così, grazie all’ispirazione, si abbattono i paradigmi della moda e le persone si sentono più capaci e motivate a creare qualcosa con le proprie mani.

Ci sono materiali oppure oggetti che ritieni particolarmente significativi o difficili da personalizzare?

A dire il vero, tutti. La natura del mio lavoro è provare sempre qualcosa di nuovo e imparare attraverso tentativi ed errori, è un processo di apprendimento costante.

Una persona decora una sneaker nera con abbellimenti, circondata da strumenti da lavoro come forbici e una scacchiera su un pavimento in moquette.

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La tua collaborazione con Vans si è distinta grazie all’unione di arte, streetwear e individualismo. Puoi raccontarci la visione che sta alla base di questa partnership e come si collega alla tua filosofia sulla personalizzazione?

La mia filosofia è celebrare l’iperfemminilità. La collaborazione con Vans è stata il mezzo perfetto per esprimere la mia visione, creando un contrasto tra la mia estetica e la narrazione che porto avanti e le silhouette skate tradizionalmente maschili.

Spesso si fa distinzione tra artigianato e arte, considerando l’artigianato meno prestigioso, soprattutto per la sua associazione con il “femminile”. Come affronti questo pregiudizio nel tuo lavoro?

Non me ne curo, seguo semplicemente la mia strada e lascio che siano le persone giuste ad avvicinarsi al mio lavoro.

Per te la personalizzazione è arte, artigianato o qualcos’altro?

Non so davvero chi può decidere cosa sia arte e cosa no… Io stessa preferisco non definire questi termini; penso però, che chi osserva la definisce in base alla propria prospettiva.

Una mano con smalto blu fissa una cinghia decorata su una scarpa nera, mostrando i dettagli intricati del design e della fibbia.

“ ... Immagina un mondo senza artisti, senza creatori, senza donne che cuciono... Sarebbe molto più grigio. ”

- Metagirl

Credi che la percezione patriarcale dell’artigianato come esclusiva “femminile” influenzi il modo in cui il tuo lavoro viene accolto nel mondo dell’arte o della moda? E, se sì, come rispondi a questa narrativa?

Non ci penso e non mi interessa se il mio lavoro viene percepito in questo modo. So dove sto andando e ho deciso di ignorare l’opinione di chi si trova su una frequenza completamente diversa dalla mia. D’altra parte, anche se dall’esterno può sembrare esclusivo, il mondo della moda offre sufficiente spazio a tutti, e c’è sempre qualcuno disposto a supportarti. Basta solo trovare le persone giuste.

Che ruolo ha la community nel tuo processo creativo, in particolare nel contesto del fai da te e dei movimenti di personalizzazione? In che modo l’interazione con chi ti segue o la tua clientela ispira il tuo lavoro?

Le persone sono la mia principale fonte d’ispirazione, e sento la responsabilità di continuare a creare per chi mi segue. Sono molto attiva con i miei follower e tengo i DM aperti, infatti ho incontrato tantissime persone affini che non avrei mai conosciuto nella vita reale. Non è facile lavorare da soli, senza qualcuno accanto che ti aiuti a restare produttiva, ma provo gratitudine per il mio pubblico, che mi ispira e mi stimola a fare sempre meglio. Forse sto diventando troppo filosofica, ma l’arte e la bellezza sono ciò che rendono la vita degna di essere vissuta: immagina un mondo senza artisti, senza creatori, senza donne che cuciono... Sarebbe molto più grigio. Vedere qualcosa di bello porta un po’ di positività nelle vite delle persone. So che le immagini che creo possono avere un impatto positivo, anche se fugace, nella vita di qualcuno, un po’ come succede a me quando vedo un oggetto che mi lascia senza parole.

“ ... Non troverai il tuo stile, se prima non impari ad accettarti. ”

- Metagirl

Con la moda che si orienta sempre più verso l’espressione personale, anche nel mainstream, quali ritieni le regole d’oro per trovare (ed esprimere) se stessi attraverso lo stile?

Sperimentare e ascoltarsi. Prima mi giudicavo sempre per i gusti che sembravano “strani” agli occhi degli altri. Ora, quando provo quella sensazione, capisco che è semplicemente una parte di me, e invece di giudicarmi, l’accetto. È solo una questione di sentirsi a proprio agio con se stessi: non troverai il tuo stile, se prima non impari ad accettarti. Ma va detto, nessuno ha davvero tutto sotto controllo.

Come speri che Metagirl Studio possa influenzare la prossima generazione di persone che creano e consumano, per un futuro della moda più personale, etico ed espressivo?

Spero solo che le persone comprendano di avere il potere di creare qualcosa con le proprie mani e la propria immaginazione.